Alejandro Escalante Medina's Weblocked

Las librerías Castillo de Monterrey, uno de los símbolos culturales de la ciudad, cerraron hace unos días después de 31 años en el mercado. Dicen que la crisis, poca gente compra libros en Monterrey, y la literatura light, que se vende hasta en los autoservicios, son parte de la causa. Ahora ya nada más queda la Ghandi, que tiene muy poco de haber abierto, y alguna que otra como la Porrúa, cara, casi siempre desierta— o la de Cristal, muy pequeña y light también.

No obstante, el gobierno del estado es optimista. El año que entra, Monterrey será Ciudad Internacional del Conocimiento.

Desde el otro día que hablé de La Tempestad me quedé con las ganas de copiar aquí algunos fragmentos de la entrevista que le hicieron a Forrest Gander, poeta estadounidense, en el número 42 de la revista. En ellos habla de la poesía y de la vida espiritual de una manera que me parece interesante:

Estoy seguro de que todos tenemos ideas preconcebidas acerca de todo, y que una vida espiritual tiene que ver con no dejarlas protegerte de lo que no sabes. Los prejuicios pueden ser como gruesas cortezas de árbol de corcho, nos mantienen envueltos dentro de nuestra zona de confort. Quizá sólo se puede tener una vida espiritual o artística permaneciendo vulnerable, abierto y accesible…

Y más adelante:

Creo que en la poesía tenemos la oportunidad de cultivar una escucha no completamente diferente a la de la oración, una escucha a través de la cual alcanzamos intensas percepciones y sentimientos, nos damos cuenta de que hemos estado luchando a brazo partido con ellos durante mucho tiempo, pero que nunca los hemos articulado completamente. En profundos y poderosos modos de transformación nos encontramos a nosotros mismos…

Ahí se los dejo para su reflexión.

Hace un rato me llegó un correo, el correo mensual de Software Guru, con la novedad de que las suscripciones ahora deberán ser pagadas, no más revistas gratis. Creo que esto significa para mí que ya no la leeré más.

En cambio pienso suscribirme a una revista que, siempre que la he leído, me ha dado gratos momentos. Estoy hablando de La Tempestad. Para mi gusto, es una revista literaria y cultural muy disfrutable que escapa (casi) de los snobismos tan comunes en este rubro. Y es que, por ejemplo, ha habido momentos incluso en La Jornada Semanal, en los que de plano no sabía ni de lo que estaban hablando. Como que cuando una revista cultural sólo puede ser entendida por académicos de tiempo completo entonces se pierde el sentido de que la distribuyan en los Sanborn’s.

Además, la suscripción no es nada cara, e incluso tienen una suscripción vitalicia sumamente atractiva. Si no la han leído, se las recomiendo. Además su presentación fue mejorada recientemente (o quizá ya no tanto) con color. Ah, y qué decir, por supuesto, de sus números especiales dedicados a la fotografía. Excelentes.

Quizá algunos no hayan oído de eso, pero el caso es que acá en Monterrey, algunas personalidades llevan un rato queriendo construir un teleférico para subir al cerro de la silla. Negocios son negocios, no importa que se involucren áreas reservadas con fines ecológicos. El caso es que la Semarnat acaba de negarle el permiso al municipio de Guadalupe para la construcción de dicho teleférico, y claro, las personalidades montaron en cólera. Una de las cosas que dicen es que cómo les prohiben ahora que ya les habían autorizado el cambio de suelo. Resulta que el cuate que tuvo que ver con ese cambio de suelo, un funcionario de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas dijo “que no se le podía negar todo el gobernador Gonzalez Parás”, a quien ya se le habia negado el permiso de construir una “ciudad internacional del conocimiento” en La Huasteca, otra área protegida. Bonito juego de corrupción, irresponsabilidad ecológica y megalomanía.

… la rosca estuvo buenísima. En serio. No, no crean que ya me olvidé de la Ideal y sus súper roscas. Pero el caso es que tiene ya un tiempo que abrieron una sucursal de una panadería tradicional, que creo que es de Allende o de Linares, a unas cuadras de mi casa. Se llama La Fragua y nos hemos hecho regulares gracias a las empanaditas, las galletas y en general todo su pan dulce.

El caso es que nos dijimos: “¿y si vamos a ver si La Fragua tiene roscas?” Y vaya que tenía. Y en dos presentaciones. Una completamante tradicional, muy bueno, compramos una; y otra con relleno de manzana. Ésa sí que marcó la noche de Reyes. Excelente. Deliciosa. Se las recomiendo a los que vivan acá por Contry La Silla o a los que quieran hacer el viaje. Gus, Jerf, Rico y demás amigos del DF, creo que mejor se conforman con la Ideal.

O sea que para terminar, les recomiendo mucho La Fragua y su excelente rosca. Creo que es la única sucursal en Monterrey, y la tengo a tiro de piedra. Deberían sentir envidia. Oh, cómo me gusta el pan.

Una de las cosas que más extraño de la Ciudad de México en estas fechas es la panadería Ideal, de 16 de Septiembre, en el centro. La conocí hace más de doce años cuando llegué a trabajar en el edificio de Banco Somex en Gante. A media mañana, cuando estaba redactando algún artículo para la revista, o cuando estaba formando sus páginas en una versión antiquísima del Pagemaker, subía el aroma del pan recién horneado hasta mi ventana. No quedaba nada por hacer sino una visita relámpago para hacerme con un par de pastelistos deliciosos. Qué digo un par: creo que llegué a zamparme hasta tres de ellos de un sólo golpe. Deliciosos.

Pero la rosca de reyes de la Ideal es, definitivamente, la mejor rosca de reyes que he probado. Para mí, las roscas de reyes habían sido toda la vida esos panes medio resecos, con su costrita horneada simplona y unas cuantas rajas de fruta seca. Y qué con la azucarita cristalizada. Nada que me emocionara en realidad. Pero la rosca de reyes de la Ideal es otra cosa: suave, con verdadero buen sabor, las frutitas frescas….

Es tan buena, que si ahorita, seis de la tarde del cinco de enero, van a ustedes a la panadería, encontrarán una multitud que, encarnizada, se pelea las últimas cajas de rosca. Lo sé porque estuve ahí. Había gritos y sombrerazos, y la gente se llevaba las roscas por decenas. No exagero. Yo me llevaba por lo menos dos, a veces tres. A muchos que ya hicieron acopio de roscas en la semana los verán revendiendo por toda la ciudad. En las esquinas, en las entradas del metro. ¿Les mencioné que hay gente que vive durante todo el año reviendendo pan de la Ideal en las oficinas de la ciudad?

Pues como digo: este año voy por una rosca, pero al Walmart. Guac. Nomás me acordaré de la Ideal, ni modo. Quizá debí preveer que algún familiar me enviara una rosca por paquetería. Seguro que no habría sido la única en las camionetas de FedEx.

Como regalo de mi próximo cumpleaños, Starbucks inaugurará su primera sucursal en Monterrey. Aunque estará en Gomez Morín, San Pedro, bastante lejos de mi casa, ya es ganancia; además han dicho que tienen planes de abrir cinco sucursales más. Ojalá alguna esté en la zona Contry, o TEC por lo menos.

Siempre me sorprendió que, de no ser por los Italian Coffee Factory, en Monterrey no hubiera un lugar decente para tomar café. Con “decente” me refiero a que sirvan café con la dedicación y esmero que un buen bebedor de café se merece, porque en casi cualquier lado uno puede conseguir brebajes oscuros con sabores indefinidos llamados “americanos”.

El problema con los Italian es, sobre todo, el mal servicio. Los meseros son siempre jovencitos, me imagino que estudiantes, sin la menor motivación par atender al cliente. El café es casi siempre aceptable.

Mucha gente me ha dicho que en Monterrey no se consume café por las altas temperaturas, que lo que se antoja es la cerveza. Pero eso no es del todo cierto: aquí se toma cerveza incluso cuando hace frío. Y si los de Starbucks, que no tienen un pelo de tontos, piensan abrir cinco sucursales, es porque saben que la gente comprará.

Sospecho que Monterrey de pronto “descubrirá” cuánto le gusta el café y las cinco sucursales de Starbucks estarán permanentemente llenas, por lo menos durante un buen rato. O sea que no será ningún amor por el café. Será, como siempre, puro consumismo. Pero esto es Monterrey, ¿no? Así que… Starbucks, bienvenido.

Ahora que ya pasaron las fiestas, pero sobre todo ahora que ya estoy mucho mejor de esa gripe mareadora que me tuvo todo el fin de año a medio gas, es mi turno de desearle un excelente y felicísimo año a mis amigos que visitan estas páginas.

A medida que me voy haciendo viejo (qué maravillosa enfermedad la juventud) va cambiando mi idea acerca de la vida. A veces creo que cada vez entiendo menos. A veces siento que lo entiendo todo y entonces el asunto se simplifica. Pero de todas las hipótesis quizá la más plausible es la que puede parafrasearse con letras de Lennon & McCartney: la de que la vida es un viaje mágico y misterioso en el que todo lo que necesitamos es amor.

O sea que para mí, y ya sé que quienes me conocen a veces percibirán otras cosas, porque yo mismo estoy siempre a la búsqueda de ese significado que se escapa— la vida es una aventura. O más bien: sólo como una aventura es que vale la pena vivir la vida.

Para acabar pronto y seguir con cosas menos evasivas, quiero desearles a todos mis amigos una feliz aventura. Hay que gozar y sufrir como verdaderos locos, pero nunca cerrar los ojos. Escucharlo todo pero nunca creer nada a pie juntillas. La vida es grande y hermosa, hay que verla como una obra de arte, pero nunca meterla en un museo.